Beim echten Tätowieren wird Farbe mit einem spitzen Gegenstand in die Haut eingebracht. Dabei achtet der Tattoowierer darauf, dass er die Farbe in der mittleren Schicht der Haut - der Lederhaut (Dermis) ablegt. Einmal so weit in die Haut eingebracht, kann die Farbe vom Körper nicht mehr abgebaut werden und bleibt dort lebenslang. Deshalb ist die Qualität der verwendeten Farben ein wichtiges Kriterium. Seriöse Tattoo-Studios verwenden nur Farben die regelmäßig einer Qualitätskontrolle unterzogen werden und von Seiten der Hautärzte unbedenklich sind in Hinsicht auf allergieauslösende Substanzen und Schadstoffe.

Zuerst wird die Stelle der Haut rasiert und desinfiziert. Dann wird entweder mit einem Farbstift das zukünftige Motiv auf die Haut skizziert. Oder es wird mit einer Schablone - dem sog. Stencil - das gewünschte Motiv auf die Haut gepaust. Dannach wird die zu tätowierende Hautpartie i.d.Regel mit Vaseline bestrichen. Anschließend wird die laufende Tätowiermaschine mit der Spitze in das Farbtöpfchen eingetaucht und füllt sich mit Farbe. Jetzt wird mit der laufenden Tätowiermaschine auf der Außenline des zukünftigen Tattoos aufgesetzt und die Linien nachgezogen. Dabei sticht/stechen die Nadel(n) einige zehntel Millimeter tief in die Haut ein und hinterläst die Farbpartikel der Tätowierfarbe in der Haut.

Genauso werden anschließend die Farben des Tattoos tätowiert.(Alle Geschichten von mehreren Zentimeter tief einstechenden Nadeln oder von glühend heißen Tätowiernadeln die von einigen unqualifizierten Leuten erzählt werden, sind reine Schauermärchen, die absolut nichts mit der Wirklichkeit zu tun haben.) Abschließend wird das neue Tattoo gereinigt, desinfiziert und i.d.R mit einer Heilsalbe (z.B. Bepanten o.ä.) eingestrichen und mit einem Folienverband verbunden. Nach ca. 1 Tag wird der Verband entfernt und das Tattoo in den ersten Tagen entsprechend pfleglich nach den Anweisungen Eures Tätowierers behandelt. Durch die Folienverbände mit Heilsalbe bildet sich heute nur noch eine sehr geringe Kruste - ähnlich einer ganz leichten Schürfverletzung. Dieser Schorf muß abheilen (was ca. 1 Woche dauert) und abfallen. Es kann dabei manchmal etwas Jucken - widersteht Sie dabei der Versuchung, den Schorf anzukratzen, da dies die Abheilung des Tattoos verhindert und zu einer fleckigen Farbwirkung des Tattoos führen kann, die dann durch eine partielle Nachtätowierung "ausgebessert" werden müßte.